แม้จะมีผู้เล่นแปลงสัญชาติหลายคน ทีม U23 ของไทยก็ยังคงไม่สามารถต้านทานเราได้! เมื่อผู้ตัดสินเป่านกหวีดสุดท้าย สีหน้าของทั้งสองทีมช่างแตกต่างกันราวกับกลางวันและกลางคืน – กัปตันทีม U23 ของจีน Xu Bin ฉลองด้วยกำปั้นที่กำแน่น (ดังภาพด้านล่าง) ในขณะที่ผู้เล่นของไทยนอนราบกับพื้น ปิดหน้าไว้ ไม่สามารถยอมรับการตกรอบได้
ในรอบสุดท้ายของศึกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชียรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ทีมชาติจีนชุดยู-23 ซึ่งต้องการเพียงผลเสมอเพื่อผ่านเข้ารอบ แสดงอาการประหม่าและขาดความมั่นใจอย่างชัดเจนในครึ่งแรก ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของครึ่งแรก พวกเขาถูกกดดันอย่างหนักจากเกมรุกต่อเนื่องของทีมชาติไทย โชคดีที่จุดแข็งของทีมเราอยู่ที่เกมรับและการโต้กลับ ซึ่งทำให้เราไม่หวั่นไหวต่อแท็กติกการรุมล้อมของคู่แข่งอย่างไรก็ตาม ในช่วงนาทีที่ 40 ความกดดันอย่างไม่ลดละของทีมไทยเกือบจะสัมฤทธิ์ผล ไบ เฮลาโม ประเมินการเคลียร์บอลจากลูกเตะมุมผิดพลาด ส่งบอลเข้าประตูตัวเองโดยไม่ได้ตั้งใจ หากผู้รักษาประตู หลี่ เฮา ไม่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว ทีม U23 คงเสียประตูแรกไปแล้ว
หลังจากรักษาฟอร์มการเล่นให้คงที่ในครึ่งแรกทีมชาติชุดยู-23 ได้ทำการปรับเปลี่ยนแผนในช่วงพักครึ่ง การแสดงออกในครึ่งหลังของพวกเขาดูมีสมาธิมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ลดการเคลียร์บอลและส่งบอลที่เร่งรีบและไร้เป้าหมายลงได้มากการปรับเปลี่ยนที่เหมาะสมนี้ทำให้ประตูของทีมยู-23 ไม่ตกอยู่ในอันตรายอย่างต่อเนื่องเหมือนในช่วงครึ่งแรกอีกต่อไป
นอกเหนือจากการปรับทัศนคติของผู้เล่นแล้ว การเปลี่ยนตัวผู้เล่นของผู้จัดการทีมอันโตนิโอไม่ได้เป็นการสุ่มสี่สุ่มห้าแต่อย่างใด แต่แสดงให้เห็นถึงเจตนาทางกลยุทธ์ที่ชัดเจนตัวอย่างเช่น การเปลี่ยนคู่กองหน้าตัวจริงจากหวัง หยูตง และไป่ เฮลาหมู กลายเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพ ไม่เพียงแต่รักษาความเข้มข้นของการกดดันสูงไว้ได้เท่านั้น แต่ยังทำให้ผู้เล่นสำรองสามารถสร้างจังหวะจ่ายบอลและยิงประตูที่อันตรายได้หลายครั้ง ผ่านการปรับเปลี่ยนเหล่านี้ ทีมชาติชุดยู-23 สามารถรักษาผลเสมอ 0-0 กับทีมชาติไทยได้สำเร็จ และผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศในฐานะรองแชมป์กลุ่ม
ต้องยอมรับว่ากลยุทธ์การป้องกันของอันโตนิโอพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพสูงมาก แม้ว่าการชมการแข่งขันจะไม่ค่อยน่าดูก็ตาม – การเผชิญหน้ากับคู่แข่งใดๆ ก็เหมือนกับการเล่นกับบาร์เซโลนา การคว้าชัยชนะหนึ่งครั้งและเสมอสองครั้งไม่เพียงแต่รักษาสถิติไม่แพ้ใครไว้ได้เท่านั้น แต่ยังรักษาคลีนชีตไว้ได้ตลอดการแข่งขันอีกด้วย ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
หลังจบการแข่งขัน นักเตะไทยนอนอย่างหมดกำลังใจบนสนาม (ตามภาพด้านบน) ใบหน้าซบอยู่ในเสื้อเหมือนกำลังร้องไห้ แท้จริงแล้ว พวกเขาได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ที่สุดแล้ว!ทีมชาติไทยชุดนี้ถือเป็นทีม U23 ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศอย่างไม่ต้องสงสัย โดยมีผู้เล่นสัญชาติอย่างน้อยสามคนผู้เล่นเหล่านี้ช่วยแก้ปัญหาจุดอ่อนทางประวัติศาสตร์ของไทยในเรื่องความสูงและความแข็งแกร่งในเกมรับได้อย่างมีประสิทธิภาพในการพบกับทีมชาติจีนชุด U23 พวกเขาใช้กลยุทธ์การเล่นลูกกลางอากาศอย่างไม่เกรงกลัว โจมตีกรอบเขตโทษของเราอย่างต่อเนื่องด้วยลูกครอสและลูกโหม่ง
แล้วพวกเขาจะมีนักเตะที่แปลงสัญชาติหลายคนก็ช่าง! ทีมชาติชุดยู-23 ได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าพร้อมสำหรับภารกิจนี้ หลังจากผ่านเข้ารอบ ผู้เล่นทุกคนก็เต็มไปด้วยความมั่นใจ เมื่อกัปตันทีม สวี่ ปิน ถูกถามเกี่ยวกับคู่แข่งในนัดถัดไปอย่างอุซเบกิสถาน เขากล่าวว่าแม้คู่แข่งจะแข็งแกร่ง แต่ทั้งทีมก็มีความมั่นใจในแมตช์นี้
